7 декабря 2018. Пятница седмицы 28-й по Пятидесятнице. Память святой великомученицы Екатерины.
Во Имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Всех вас, братья и сестры, поздравляем с сегодняшним праздником! Почти два тысячелетия назад в крупном городе Александрия жила прекрасная девица. Происходила она из знатной семьи, имела прекрасное образование, своей мудростью могла затмить многих учёных людей. Также она была невероятно красива. Многие женихи сватались к ней, но были осмеяны и отвергнуты. "Найдите равного мне жениха", говорила девица своим близким, вопрошавшим ее о том, когда же она намеревается создать семью. Но нигде не находился юноша достойный Екатерины.
Однажды дева встретила христианского подвижника, святого старца. Тот пообещал ей, что вскоре она увидит того, кто во всем безмерно будет ее превосходить. Он дал ей икону Божией Матери. "С Ее помощью это вскоре случится", сказал старец. В ту ночь Екатерина увидела во сне прекрасного Юношу, который не желал даже смотреть на нее. Говоря, что она полна всякой скверны, Он отворачивал от Екатерины Свой Лик. Однако Божья Матерь уговорила Его преподать Екатерине наставление. Христос, которого и видела дева, сказал ей идти к старцу и исполнять то, что он скажет.
Подвижник наставил девицу в вере, которую та приняла всей душой, и возвестил волю Божию - быть невестой Христовой, то есть монахиней. Екатерина уверовала настолько горячо, что не смогла смотреть на то, как жители Александрии приносят жертвы идолам. Она остановила идолослужение и призвала поклониться Единому Богу. Император пытался уговорить ее вернуться к язычеству. То обещанием наград, то посылая к ней лучших философов. Но доводы языческих риторов Екатерина с лёгкостью опровергла. Вера Екатерины заинтересовала жену императора. Поговорив с ней, она тоже стала христианкой. Тогда император приказал мучить и убить их обеих. Обе они восприняли от Христа мученический венец.
Как мы можем подражать подвигу святой Екатерины? Все мы, как когда-то волхвы, сейчас вышли в путь на встречу к родившемуся Христу, вступили в Рождественский пост. А что волхвы взяли с собой в дар Спасителю? Золото, ладан и смирну. Вот такие дары и мы должны Ему приготовить к Рождеству. Золото волхвы принесли Христу как Царю. Принести золото это значит, что мы должны посвятить Богу самое лучшее. Лучшее время посвятить молитве. Посвятить Ему свою молодость, в том числе и терпением жизненных обстоятельств. Должны послужить Богу и ближним своими талантами.
Ладан издревле использовался при богослужении. Его волхвы принесли Христу как Первосвященнику. Принести ладан это постараться выйти из Рождественского поста, имея молитвенный настрой, более внимательную молитву. Например, можно почитать книгу "Молитва Господня" митрополита Вениамина Федченкова и постараться приучить себя слова Отче наш произносить осмысленно. Приучить себя к регулярному, читаемому со вниманием молитвенному правилу.
А смирна это благовонное масло, которым мазали тела умерших перед погребением. Ее, по внушению Духа Божьего, волхвы принесли Христу потому, что Ему предстояло отдать жизнь за людей, которых Он возлюбил. Вот сейчас родится ребеночек, друзья придут поздравлять родителей и принесут погребальное покрывало в подарок - как на них посмотрят? А волхвы и смирну принесли. А как мы смирну приготовим к Рождеству? Это готовность в нашей душе пострадать за Христа, это самоотвержение. Что мы не отступим от Господа, не сойдем с Креста. Что будем принуждать себя к благим делам и уклоняться от злых. Что предадим с верой все обстоятельства нашей жизни и жизни наших близких на Волю Божию.